南太平洋諸島との国際交流･救援ボランティア

「旧暦って言うぐらいだから、古い昔の暦なんでしょ？」

そう、日本では明治５年（1872年）まで使われていました。この年から今の、いわゆる「西洋暦」が使われ始めて、みんながこれを「新暦」と呼んだものだから、それまでの暦は自動的に「旧暦」になってしまいました。

「ちょっと例えは変だけど、食べられるために生まれてきたわけじゃないのに勝手に『食用カエル』って呼ばれてるカエルさんみたいで「旧暦」って呼ぶの、ちょっとかわいそうね…。」
「旧暦は、日本の四季に合うっていうけど、どういうことなの？」

はい。旧暦時代の春は１、２、３月のことなんです。

「ワタシ、春というと３、４、５月だと思ってた！」

今でも、年賀状で「新春のお慶び申し上げます」って書きますよね。それは旧暦の１月１日が春の始まりだったからなんですよ。また、旧暦では、４、５、６月が夏で、夏の終わりのカラカラ天気の６月は「水無月（みなづき）」と名づけられています。今は６月は梅雨なんだから全然、変ですよね。

「それじゃあ、『中秋の名月』っていうのは秋の真ん中の満月のこと？」

その通り！７、８、９月が秋だから、中秋の８月１５日の月を「中秋の名月」と呼んだんですね。

「でも今じゃ１２月で冬が終わったなんて感じしないよね。これから寒くなるって感じだもの。」

そう、今の暦と旧暦では、季節が１ヶ月から１ヶ月半ずれてるんですね。新暦で日本人の「季節感」はガタガタになってしまいました。でも、和歌や俳句をやっている人達は、季語季題を旧暦でやってるから、日本の四季の変化をうまくとらえている人が多いですよね。